VanMoof a fost descrisă de mult timp drept Tesla a bicicletelor electrice și, odată cu anunțul celor mai noi vehicule ale sale — S5 și A5 —, compania vrea să continue să urmeze traiectoria producătorului auto al lui Elon Musk.
Pe hârtie, VanMoof are o lovitură bună. În ultimii doi ani, a strâns 182 de milioane de dolari (al doilea doar după Rad Power) și a devenit, probabil, cel mai popular brand de ebike. Sau, cel puțin, cel mai mult despre care s-a vorbit companie în spațiu – indiferent dacă este bine sau rău.
Cu S5 și A5, VanMoof vrea să treacă dincolo de a fi o afacere importantă pentru oamenii cărora le pasă de mobilitate, sperând – la fel ca Tesla – să evolueze într-o companie care definește o industrie.
Puteți vedea această ambiție atât cu noile biciclete electrice, cât și cu modul în care compania a vorbit despre planurile sale la pre-lansare – deși cu greu va fi simplu pentru ca VanMoof să-și atingă obiectivele.
Înainte de a ajunge la asta, totuși, să vorbim despre această nouă generație de vehicule cu două roți.
Ce este nou cu VanMoof S5 și A5?
Deși nu este necesar, poate fi util să vă familiarizați cu cele două biciclete anterioare ale companiei: S2 și X2 și S3 și X3 (vom ajunge la de ce nu există S4 mai târziu).
Din punct de vedere estetic, nu există un salt uriaș între S2, S3 și S5 – dar vestea cea mare este că compania a renunțat la seria X, înlocuind-o cu A5.
Deși asta ar putea suna revoluționar, tot ce a făcut VanMoof aici este să adopte un design destul de comun, care face bicicleta potrivită pentru un număr mai mare de oameni.
În plus, atât S5, cât și A5 sunt mai mici decât modelele lor anterioare, S3 și X3. Aceasta este o mișcare deliberată, deoarece bicicletele VanMoof sunt proiectate în Țările de Jos – cea mai înaltă națiune din lume – așa că un pic de reparații aici are sens.
Există și alte câteva actualizări importante. Una dintre cele mai mari este eliminarea afișajului Matrix. Aceasta era o serie de LED-uri încorporate în cadru care afișau detalii despre bicicletă, cum ar fi viteza și nivelul bateriei.
Nu totul este însă pierdut! VanMoof a înlocuit Matrix Display cu o serie de LED-uri bazate pe ghidon, la care se numește Halo Ring.
Deși funcționarea sa precisă nu a fost încă finalizată, versiunea pe care o aveam a afișat încărcarea bateriei pe inelul din stânga (dacă este plin, LED-urile sunt complet aprinse), iar cea din dreapta a arătat nivelul de asistență motor. O notă, totuși, aspectul exact s-ar putea schimba înainte ca S5 și A5 să iasă pe străzi.
Alte îmbunătățiri notabile includ un blocare cu retragere automată și crestături pe partea laterală a luminilor din față și din spate, care vor ajuta la vizibilitatea din lateral. Schema de culori este de asemenea nouă, fiind introdusă o nuanță de alb murdar.
S5 și A5 includ un punct de încărcare USB-C în față care poate fi utilizat împreună cu suportul opțional pentru telefon. Ambele adăugări sunt concepute pentru a sprijini aplicația VanMoof actualizată, pe care am văzut-o, dar nu am testat-o.
În ceea ce privește călătoria în sine, VanMoof a îmbunătățit motorul și susține că a îmbunătățit experiența generală.
Vestea cea mare pe acest front este că S5 și A5 au acum un senzor de cuplu adecvat. Avem aici un explicator pe acest subiect, dar, pe scurt, asta înseamnă că bicicletele electrice vor reacționa la forța pe care o puneți pe pedală. Cu alte cuvinte, împingeți mai tare și veți merge mai repede.
Compania afirmă că noul motor Gen 5 este „ultra silentios”, a promis un schimbător de viteze automat îmbunătățit și a dezvăluit că există o „baterie cu rază lungă” proaspătă în ebike. În prezent, nu avem specificațiile exacte, dar ar trebui să devină clare în următoarele săptămâni.
Din punct de vedere al prețului, bicicletele electrice se vor vinde cu amănuntul la 2.998 USD (adică 2.298 GBP sau 2.498 EUR). VanMoof a declarat că este foarte puțin probabil ca acest lucru să scadă în curând.
Acum am văzut ce diferențiază S5 și A5 de generația anterioară, este interesant de luat în considerare De ce VanMoof a făcut aceste modificări și ceea ce încearcă să realizeze cu ele.
Cum sunt concepute VanMoof S5 și A5 pentru a ajunge la mai mulți oameni
La dezvăluirea noilor biciclete electrice, am avut avantajul să aud de la Taco Carlier (co-fondator), Job Stehmann (Șef Design de Produs și Tehnologie) și Marjolein Deun (Lead Design Industrial).
Un lucru era foarte clar: scopul companiei este să-și pună vehiculele cu două roți în mâinile cât mai multor oameni.
În prezent, compania susține că are aproximativ 200.000 de călăreți în întreaga lume. Ținta despre care s-a vorbit la eveniment ajungea la un milion. Deloc surprinzător, compania crește producția pentru a îndeplini acest obiectiv. Deși VanMoof nu a dat o cifră specifică, a existat o sugestie că ar produce zeci de mii de biciclete electrice pe săptămână.
Deși vom explora partea logistică puțin mai târziu, ceea ce mi s-a părut cel mai intrigant despre dezvăluire este modul în care S5 și A5 au fost proiectate cu gândul să atingă acest obiectiv. Cu alte cuvinte, modul în care au fost modificate pentru a atrage un public global în masă.
O mare parte din aceasta este introducerea cadrului treptat, A5. Acesta nu numai că are o estetică mai familiară decât cadrul X potențial dezamăgitor, dar este și mult mai utilizabil pentru persoanele care sunt mai scunde sau care se luptă să urce și să coboare pe bicicletă.
Pe această temă, reducerea înălțimii ambelor modele VanMoof face ca bicicletele electrice să fie mai potrivite pentru un public global. La urma urmei, nu toată lumea este la fel de înaltă ca olandezii.
Chiar și săriți peste S4 (rețineți că a trecut de la S3 la S5) este o alegere determinată de o viziune la nivel mondial. O explicație de marketing grea pe care VanMoof a dat-o pentru numărul pierdut este că noua bicicletă este o revizuire revoluționară. Unul mai credibil este că patru este considerat un număr ghinionist în anumite părți ale Asiei de Est și, omiterea acestui model, evită înstrăinarea unor părți mari din această piață – o alegere înțeleaptă atunci când Asia este cel mai mare cumpărător de biciclete electrice.
Eliminarea Matrix Display-ului menționat mai sus se leagă și de acest plan de a viza cel mai larg public posibil.
Da, a scăpa de acest ecran personalizat încorporat într-un cadru metalic va economisi, fără îndoială, bani VanMoof (doar recitiți descrierea), dar există câteva argumente valide pentru eliminarea lui.
În primul rând, poziția sa a fost greoaie în timpul călăriei, deoarece privirea în jos între genunchi se simte în cel mai bun caz nenatural și în cel mai rău caz periculoasă. În al doilea rând, înțelegerea a ceea ce înseamnă animațiile a fost adesea confuză.
Acesta este ceea ce își propune să rezolve introducerea Halo Ring (știți, acele lumini de pe ghidon). Ideea este de a oferi călătorilor informații care pot fi ușor de înțeles fără a se uita la un manual. În timp ce această ultimă parte ar putea fi puțin exagerată (cum poți ști instinctiv că unul dintre ele afișează capacitatea bateriei, iar celălalt nivelul de asistență?) – nu mi-a luat mult timp să le înțeleg sensul.
Un alt motiv potențial pentru a renunța la Matrix Display este că VanMoof se bazează pe oamenii care se simt confortabil să-și folosească telefoanele ca puncte principale de informare cu S5 și A5. În urmă cu câțiva ani, am refuzat ideea de a folosi un receptor cu bicicleta mea electrică, am simțit că întregul vehicul ar trebui să fie autonom. Acum însă? Este normal. Așteptat. Natural.
Prin îndepărtarea Matrix Display și prin introducerea unui încărcător USB-C și a unui suport pentru telefon, VanMoof se bazează pe oamenii care își înțeleg bicicletele prin familiaritatea cu telefoanele lor. În loc să încerce să creeze un nou limbaj de design pentru bicicletele sale, folosește convențiile tradiționale de telefonie mobilă pentru a comunica cu piloții – la rândul său, făcând S5 și A5 accesibile.
Așa că da, modificările aduse celei mai recente generații de biciclete electrice de la VanMoof nu se referă doar la a le face mai bune în mod independent, ci și în a le face mai atractive pentru cât mai mulți oameni posibil.
Și, în această notă, să vorbim despre…
Experiența de călărie
O scurtă declinare a răspunderii: am avut doar câteva minute să folosesc VanMoof S5 și A5, ambele fiind modele de inginerie care nu erau pachetul final. Aceasta înseamnă că a da orice judecată adecvată – sau într-adevăr a lua aceste gânduri ca pe Evanghelie – nu este înțelept. Vom primi o unitate de revizuire în luna următoare sau două, așa că rămâneți pe fază pentru asta.
Misto. Suntem buni? Grozav. Deci haideți să vorbim despre primele impresii.
Îmbunătățirile cuplului de pe S5 și A5 au fost clar evidente, deoarece bicicletele se simțeau puternice și receptive la pedalarea mea. Schimbarea treptelor pare de asemenea mult îmbunătățită. Modelele anterioare i-au oferit acesteia o experiență neplăcută, zdruncinată, care a fost mult mai lină la cea mai nouă generație.
În scurta perioadă pe care am avut-o cu bicicletele electrice, acestea s-au simțit accesibile, plăcute și gata să facă zgomot.
Dar își va atinge VanMoof obiectivele de dominare a ebike-urilor?
Aceasta este o întrebare mai greu de răspuns – mai ales înainte de a afla dacă a rezolvat problemele de producție care au afectat lansarea ultimei generații. S-a estimat că 10% dintre bicicletele expediate au sosit cu probleme, fie că au fost daune, construcție defectuoasă sau dominație software.
Desigur, VanMoof susține că a rezolvat această problemă cu procese și teste îmbunătățite, dar doar timpul ne va spune.
De asemenea, am auzit rapoarte despre mulți oameni din Amsterdam care încă se luptă cu probleme legate de asistență, așa că încrederea mea în VanMoof care se ocupă de alte sute de mii de biciclete nu este mare.
Cu toate acestea, compania se află într-o poziție de invidiat. Este recunoscut și deține o poziție puternică pe piață – dar este important să rețineți că nu este nici pe departe dominantă încă.
Piața globală a bicicletelor electrice este programată să se dubleze aproximativ din 2021 până în 2027 (26,3 miliarde USD până la 53,5 miliarde USD), iar acest lucru lasă atât oportunități, cât și spațiu pentru concurenți (cum ar fi Cowboy și Rad Power) pentru a crește cota de piață și a deveni Big Dog al sectorului. .
Unul dintre marile elemente care influențează acest lucru este modul în care compania se extinde la nivel global.
În prezent, VanMoof construiește biciclete în propriile fabrici cu piese predominant personalizate. Acest lucru este excelent pentru a crea o bicicletă de calitate, dar face reparația și întreținerea mult mai dificile.
VanMoof este conștient de acest lucru și s-a lansat în peste 50 de locații de pe tot globul. În plus, are ceva numit Mobile Bike Doctors, care trimite profesioniști să-ți repare bicicleta electrică. Deși există planuri de implementare în întreaga lume, acesta operează în prezent doar în Amsterdam.
Întrebarea este dacă VanMoof face acest lucru suficient de repede.
În mintea mea, compania joacă acum un act de echilibru subtil. Pentru a domina cu adevărat industria, trebuie să aducă un milion de oameni pe bicicletele sale, dar pentru ca acest lucru să se întâmple trebuie să aibă centre de asistență în suficiente locații pentru a satisface această clientelă – ceva mult mai dificil de realizat decât pare.
Dar este impresionant să fii chiar în această poziție și, pe hârtie, VanMoof a acceptat prima provocare: crearea de biciclete electrice pe care oamenii le doresc. Nu există nicio îndoială că S5 și A5 sunt mașini de top.
Problema cu care se confruntă VanMoof acum este dacă își poate gestiona cu succes extinderea și nu numai să vândă biciclete pentru oameni, ci și să încorporeze fără probleme clienții într-un ecosistem global funcțional. Este timpul să aflăm dacă VanMoof poate ecou Tesla sau dacă se va împiedica de unul dintre aceste obstacole finale.
